通货膨胀是指一种货币现象，即整体物价水平持续上涨的过程。简单来说，通货膨胀意味着同样的货币单位buy力下降。

通货膨胀的主要原因有多种，包括需求过热、供给不足、货币供应增加、成本上升等。需求过热指的是消费者对商品和服务的需求超过了供应，导致价格上涨。供给不足是指生产能力不足以满足需求，从而推高价格。货币供应增加指的是中央银行采取放松货币政策，增加货币供应量，导致货币贬值。成本上升意味着企业的生产成本上升，因此它们提高产品价格以保持盈利。

通货膨胀对经济和个人都会产生影响。对于经济来说，适度的通货膨胀可以刺激消费和投资，促进经济增长。然而，过高的通货膨胀可能导致物价波动不稳定，使经济不稳定。对于个人来说，通货膨胀会导致buy力下降，使人们需要支付更多的货币来buy相同的商品和服务。这可能对固定收入者和储蓄者造成负面影响。

为了应对通货膨胀，政府和中央银行常采取一些措施。例如，通过调整货币政策，限制货币供应量的增长，以控制通货膨胀。此外，政府还可以通过调整税收政策、监管市场竞争等手段来影响经济的供求关系，从而控制物价上涨。

总之，通货膨胀指的是整体物价水平持续上涨的现象，由多种原因引起。它对经济和个人都有影响，因此政府和中央银行需要采取措施来控制通货膨胀的速度和程度。