贸易融资是指通过金融手段为国际贸易活动提供资金支持的一种方式。在跨国贸易中，买卖双方经常需要支付货款，而贸易融资的目的就是为买卖双方提供资金，以便顺利完成交易。

贸易融资通常包括以下几种形式：

1. 信用证：信用证是银行根据买卖双方的约定，以其信用为基础向卖方提供付款保证的一种方式。当买方向银行开立信用证后，银行承诺在卖方按照合同履行交货义务后，向卖方支付货款。

2. 托收：托收是一种银行服务，由买卖双方约定，买方将付款指示和相关单据交给银行，由银行按照约定向卖方收取货款，并将货款转交给卖方。

3. 货物质押融资：在贸易融资中，买方或卖方可以将货物质押给银行，以获取资金。银行根据货物的价值提供贷款，当贷款到期时，如果买方或卖方按照合同履行义务，银行将释放货物的质押权。

4. 票据融资：买方或卖方可以通过签发或持有票据的方式进行融资。买方可以签发银行承兑汇票向卖方支付货款，而卖方则可以持有买方签发的银行承兑汇票到银行兑现。

贸易融资的主要目的是为买卖双方提供资金支持，促进国际贸易的顺利进行。它可以降低贸易风险，提高交易的安全性和可靠性。同时，贸易融资还可以提高买卖双方的资金利用效率，缩短资金周转周期，加快资金回笼速度。

需要注意的是，贸易融资并非无条件提供资金，银行通常会对买卖双方的信用状况、交易合规性以及货物的真实性进行审核和评估，以确保资金的安全性和合法性。